在鼎泰春秋的拍卖会上，古董商黄立德（李幼斌 饰）指出一件市博要收藏的官窑重器为朱仿（朱伯勤仿制的赝品），此举令佟馆长蒙羞而投河自尽。佟的徒弟郑岩（邢佳栋 饰），发誓要为师傅报仇，并照顾师傅的女儿佟丽音（司光敏 饰）一辈子。为了寻觅仿制者朱学勤，郑岩来到黄立德家中求教，却跟他的女儿黄忆江（宋 佳 饰）不期而遇，原来两人曾在古玩市场上有过接触，为了一件唐三彩彼此互不相让。为此，忆江专门到郑岩供职的安蒂克拍卖公司，跟他做了同事。然而，在安蒂克拍卖会上，郑岩收的瓷瓶再次被证明是朱仿，这不但令公司损失惨重，也让郑岩被迫离开了安蒂克。此后，郑岩一直跟忆江和朋友夏海生（张博 饰），寻找朱仿流出的始作俑者，从此引发了一段涉及身世、情感、欲望的曲折故事……

1898年，晚清中国，戊戌变法失败“六君子”被捕。霍元甲得到消息后如晴天霹雳。深受“六君子”爱国热忱感染的霍元甲，欲拼尽全力和江湖传奇“大刀王五”一起营救谭嗣同，却不想遭到谭嗣同拒绝。与谭嗣同在狱中的最后一别，让霍元甲深受谭嗣同大同思想的影响，开始萌生家国情怀，想要投身到历史洪流之中。　　理解了谭嗣同欲以鲜血警醒世人的凛然，霍元甲虽心痛不已，却也只能眼睁睁看着英雄殉国，并因谭嗣同之死而被义兄大刀王五误会，遭遇割袍断义。　　随后不久，大刀王五被奸人所害身首异处。霍元甲得知消息连夜去为义兄收尸，虽然让王五留存全尸，却给霍家引来大祸，致使霍氏男丁尽死。一年后，隐居沧州的霍元甲出山走镖，却不想又陷入仇家圈套之中，费尽千辛万苦，虽然洗脱干系，却让他心灰意冷，他由此决定南下上海。霍元甲的精武门很快就在上海立住了脚跟，霍元甲的名气也越来越大。这让已经将侵华列为国策的日本人十分不满，面对日本人的挑衅，霍元甲带病上阵，在与日本人的最后较量中斗智斗勇，最终凭借过人的胆识挫败了日本人的阴谋。

1949年初，平津战役以北平的和平解放圆满落幕，国民党的势力已成强弩之末，颓势立现。而我军乘胜追击，准备对盘踞江南的国民党残余势力发动渡江战役。镇守江南古城临江的城防司令陈怀远（孙淳 饰），是左右局势的一枚重要棋子。在这小小的古城内，情报站和间谍战连番上演。桂系白崇禧派来特工李曼娥（蔡文艳 饰）秘密潜入，时刻拉拢陈怀远；保密局头目毛人凤增派出手下的王牌特工“七月蜂”张弛（樊志起 饰）监视陈怀远，同时牵制桂系的力量。江北方面，中共也接连派出地下党积极开展策反工作。

风雨如磐的20世纪20年代，名震胶东的大财主牟氏家族的掌门人突然去世，新寡的少奶奶姜振帼与几位叔叔经过惊心动魄的较量，出人意料地掌理了家族门户。家族内部的尔虞我诈，官府、军阀的欺压，土匪盗贼的洗劫，日本鬼子的强行占领……美丽、聪明、干练的少奶奶，镇定自若地带领家族度过重重危机。她接受了庄园私塾王先生的仁爱、平等、自由的先进理念，并用于管理家族中，却不敢接受作为下人的教书先生的爱情。她忍受着内心的孤独、寂寞和压抑，苦苦抗争了20年，却最终没有挽救家族的分崩离析。目睹了繁花凋谢、满目苍夷的家族败落景象，心有不甘却无力回天的少奶奶，在一个细雨连绵的黄昏香魂飘逝……

乡村佳丽潘小瑜是酒店迎宾小姐，她至善至纯，从不相信世上有丑恶存在。但不知道，自己一开始就掉进了城市的陷阱。坚持数年匿名捐助的大学马景瑞，不仅是个赌徒，还骗取了她纯洁的感情。当懦弱和无知最终害得这个纯美少女走投无路时，她在勇敢的反抗中获得了新生......

朱小北（周韵 饰）与丈夫陈言（孙红雷 饰）结婚三年了，她越来越感觉彼此间少了往日的激情。摄影家果青（丁志诚 饰）因被妻子误解而离婚，下场则是净身出户，离婚后他背着相机游走在荒山大漠中，在孤独中他似乎明白了什么，暗自发誓不再相信所谓爱情。回到北京后，他遇到了寻找激情的朱小北，男女之间都似乎触碰到了那个最敏感的点，致使双方陷入痛苦与纠结中。小北在乎的是丈夫对她的爱，而果青则为内心的承诺自责。当陈言察觉到妻子异样时，单位婚姻不幸的女同事汪丽琴（严晓频 饰）开始向他暗送秋波，刚开始陈言本着对家庭负责的态度装傻充楞，但事情的发展很快就偏离了正轨......

文丽是东方电子的CEO，年轻漂亮的电脑工程师，暗地里却在搜集调查其仇人张广富的资料，准备为其父报仇。苏茉莉是其父曾资助过的贫困学生，为了给恩人报仇，她打入张广富集团的内部，为姐姐文丽提供资料。　　张广富是一个民营企业家，他的公司正在策划“广富高科”上市的事情，就在他为这事去省城的时候，文丽通知了在大岳蹲点的阿龙，顺利偷走了锁在保险柜里的一台手提电脑。张广富对外宣称这台手提电脑里有企业的商业机密，张广富利用在警方渗透的力量，在大岳市展开了大规模的搜查行动，成立了4。20专案组。　　文丽谎称舅妈生病想要她带男友回大岳，网友“彩虹勇士”（于珉）被她的美丽所吸引答应了假扮她男友跟她一起回去，在进大岳的时候遇到了警方的盘问搜查，女警官吴臻是为了这次电脑失窃案从省厅调来的电脑专家，她的另一个任务是秘密调查张广富。于珉知道了文丽欺骗他，异常愤怒，决定离开她，在大岳转了一圈后终究还是不忍心，回到了文丽的身边，帮助她取到了电脑。　　张广富从省城方面知道文丽失踪了，立即猜测到电脑失窃与她有关，于是将文丽与于珉的照片提供给警方，又与黑帮头目郝老板联系，要求其在警方之前取到电脑。这样，文丽与于珉两人成了全城通缉犯，在警方与黑帮势力的双重追捕下开始了他们的逃亡之旅。　　这种大规模的搜查行动已经引起了人们的议论与猜测，人们不再相信电脑里的资料只是单纯的商业机密了，张广富开始惊慌失措，一帮贪官也开始慌乱，所有的人都想先得到电脑，以解除对自己的危险。　　专案组的林楠秘密调查张广富两年，在追捕文丽与于珉中，在孙副市长秘书龙清水的介绍下，与张广富近距离接触，搜集他的犯罪证据。　　电脑里的资料一步步呈现在文丽与于珉眼前，里面的内容让他们惊恐，原来大岳市里的有些领导被拉下水，他们只好改变计划，决定逃出省，直奔北京。吴臻的身份被发现，勒令停职，她为了抓获文丽与于珉两人，根据她的判断，独自匍匐在他们将要经过的路上，将两人截住了。这时，电脑里的资料也在她面前曝光，3人共同置于黑社会和警方的追捕下。　　为了不打草惊蛇，省厅秘密成立专案组，暗中保护文、于、吴三人，文用电脑里的资料与省里的鲁副书记做交易，鲁副书记将计就计，打算把身后的贪官引出来。张广富被监视，他意欲金蝉脱壳，最终被警察逮捕，在押送途中，被谭文辉以逃脱罪杀人灭口。　　有人发现了文丽等人的踪迹，张广富的黑社会力量又先一步，展开了一场枪战，吴臻受伤，于珉送她去医院，文丽留在酒店。医院又传出了枪声，文丽在去医院的途中被鲁副书记的秘书李玉平挟持，威胁她把贿赂名单删除。　　这边医院，魏局长用枪指着赶过来救人的林楠，逼着吴臻、于珉把电脑里的资料销毁。随即，魏局长被谭文辉一枪击毙。谭文辉随后又制造了黑帮与林楠的对决，将枪口对准了自己的警察兄弟。至此，电脑里所有的资料都被销毁，李玉平、谭文辉等松了口气。　　这时，于珉突然想起来，当时文丽对电脑里的资料刻了盘，一张交给了苏茉莉，已经被毁，另一张快递到了省城文丽的朋友家。他们决定去省城找到那张光盘。机场，苏茉莉被张广富的手下用匕首刺伤，光盘被抢走。文丽将电脑里的硬盘交给于珉，伤心地离开了。根据这些证据，三个月后，所有的有关人员全部落网。

20世纪60年代，在邮局从事电报服务的齐之芳（蒋雯丽 饰）突然遭到有生以来最大的打击，她那身为消防员的丈夫王燕达因公殉职，撇下她和三个可爱的儿女去了另一个世界。悲痛欲绝的齐之芳意外发现，丈夫生前似乎与别的女人有染。一连串的打击让她百感交集，而生活现状又逼着做出艰难的选择。在三年自然灾害最严峻的时期，她该如何以一己之力养活这几个孩子？在此期间，老红军李处长（李立群 饰）、被打成右派的公交车司机戴世亮（张鲁一 饰）、丈夫的战友肖队长（于荣光 饰）接连在她的生命中出现。为了孩子，或者为了不一样的未来，齐之芳踏上刻骨难忘的人生旅途……　　本片根据严歌苓的同名小说改编。

故事发生在清康熙年间，由于三藩作乱，內忧外患，清廷政权处于摇曳之中。三十年后，七阿哥胤礽（马景涛 饰）在康熙（刘德凯 饰）精心培育下成为皇储，父子俩虽说对时政常有争执，但皇阿玛仍有信心把他培养成大清的皇位继承人。觊觎皇位心切的是大阿哥、四阿哥（赵鸿飞 饰）、八阿哥（黄垒鑫 饰），他们身边都有权高位重的支持者，加之重臣明珠（徐敏 饰）与索额图（郑天庸 饰）长年争党的复杂因素，胤礽身边无时不涌动着你死我活的竟争暗流。前明皇子朱慈焕（高明 饰）被慕天颜（李国华 饰）告发，四阿哥为利益出卖红颜知己，一桩桩一件件图谋皇位的人间惨剧时时上演着。终于，康熙与胤礽积累已久的恩怨爆发了......

本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿，展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷，讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手，走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线，艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。