伊丽莎白（奥黛丽·赫本 Audrey Hepburn 饰）的父亲山姆是制药公司的总裁，在一场意外中，山姆不幸遇难丧生，伊丽莎白接替了父亲未尽的事业，坐上了公司领导人的交椅。检察官马克思（杰特·弗罗比 Gert Fröbe 饰）负责调查山姆的死因，刚开始，他也以为这只是一场意外事故，但随着时间的推移，重重的疑点将这场事故变为了谋杀。

鲁道夫（奥马尔·沙里夫 Omar Sharif 饰）是一位身份尊贵的王子，生活在父亲约瑟夫一世（詹姆斯·梅森 James Mason 饰）独断专横的统治之下，在父亲的逼迫之中，他甚至娶了自己根本不爱，但是门当户对的女人为妻。 为了排遣心中的愤懑，鲁道夫微服出访子集市里溜达，就此邂逅了名为玛丽（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）美丽少女。玛丽的一颦一笑都深深的打动着鲁道夫的心，他第一次体会到爱情的滋味。鲁道夫想尽了方法要迎娶玛丽，可是无济于事。于是，鲁道夫决定和玛丽私奔，两人躲进了位于森林深处的猎人小屋里，他们约定一起度过一个甜蜜的夜晚，然后在第二天的朝阳之中双双殉情。