故事发生在东北一个叫做源江县的地方。在"远看春草近却无"的播种季节，源江县秀水乡永平村的农民抢种了村里的机动地。然而好景不长，正当农民们沉浸在"见苗三分喜"的喜悦之中时，乡长华兴宇指示永平村村主任李林伙同地痞郑三等，集中全乡的拖拉机将遍地青苗毁于一旦。

讲述上世纪末，一群小城青年赴俄罗斯打拼生活。十年后娶了洋媳妇回国发展。由于两种文化和新旧观念的冲击，演绎了一连串啼笑皆非的故事。中国小城村青年陆海涛、米家旗、李冬生十年前前往俄罗斯打工，十年后各自积累了财富，陆海涛准备回乡开发红叶岭，米家旗准备带俄罗斯姑娘卡佳回乡成亲，李冬生则继续留在俄罗斯。陆海涛在回国前被人卷走两千万一贫如洗，这时又传来恋人柳叶与包工头孙长富订婚的消息，陆海涛立即回国争夺旧爱，却被孙长富讥为穷光蛋而发誓东山再起。就在陆海涛求贷无门之际，俄罗斯姑娘冬妮娅带着巨款前来投资，陆海涛在红叶岭建起旅游公司。与此同时，卡佳随米家旗回乡引起中俄文化的种种矛盾，经历了“退婚”等一系列风波之后，卡佳并与米家旗成亲，融入中国社会。陆海涛与米家旗成立了股份公司，三兄弟联合起来，建成了鹅绒制品公司第二条生产线，小城村经三兄弟创业终于腾飞了。

十年动乱，让不止一代人的命运发生翻天覆地的变化，而他们又不得不在时代的浪潮中随波逐流，追索着渺茫的机遇。时为1977年，干部子弟韩墨池（黄志忠 饰）下乡插队长达十年，终于得到返城的通知，谁曾想却为营救农村女孩钟思存而失去一条腿。墨池万念俱灰，试图自杀。他的父亲韩秉先在运动期间饱受冲击，他告诫儿子要像男子汉一般勇敢面对残酷的命运。经人撮合，墨池最终和思存结为夫妇。墨池的遭遇让他错过了另一端爱情和学习的机会。青梅竹马的女友柔嘉落寞之际嫁与他人，思存及墨池的妹婧然成功走入高校的大门。

1927年秋，日本陆军总部命令东京大学生物研究所研制大规模杀伤性生化武器“ANGEL”，欲用于侵华战争。身为东京大学高级专家的吴文皓得知此事后异常震惊，立誓要阻止日本人的研究，并抢在他们前面研制“ANGEL”的解药“SR”。随后，吴文皓带着他的日籍妻子秘密回到奉天，可在车站上迎接他们的却是他的大舅哥——身为日本特高课行动组组长的三浦一郎。进而在他们三人之间为了抢夺“ANGEL”和解药 “SR”展开了一场爱恨交织的殊死搏斗，期间多名中国共产党人、爱国志士为保护“SR”献出了生命。最终用鲜血和生命终结了“ANGEL”可能带给中国人民的灾难，捍卫了民族尊严，见证了一段荡气回肠、历久弥坚、同仇敌忾的往日情怀。

于四（程煜 饰）在扶贫队长何蔚兰（丁嘉莉 饰）帮助下成了柴禾沟的冒尖户，手里有钱后他目空一切，在儿子的婚礼上大搞封建迷信，并自封董事长与他人办鞋厂，结果连乡亲们的报名费都被郎老七骗走，还钱时只好自掏腰包。为使自家的木板厂顺利运营，他想把女儿春杏嫁给供应商罗主任做儿媳，遭女儿拒绝。为防他人偷料，于四请人看风水改厂门，路遇的市领导说他这是搞迷信，于四巧舌如簧一番解释，竟得到领导的表扬。于四一家去城里何家做客，发现人工饲养的驼鸟蛋很赚钱，心中暗自盘算起来。罗主任攀亲未成，终止了与于四合作，何蔚兰又把经营木材的同学介绍给他。于四心想，该为乡亲们来点实际的了......