电影围绕在大城市拼搏的李一甜（黄璐 饰）的故事展开，展现新一代年轻人的生活现状，聚焦当代社会努力生活的普通人，他们从理想到无奈又到新生的痛苦和奋斗的过程。

　　根据吴祖光先生话剧《风雪夜归人》改编

　　老同学杨丹（马艳丽 饰）的婚姻破裂，或多或少给了李梅（马伊琍 饰）和兰心（袁立 饰）这对好姐妹的生活带来一些冲击。李梅原是某证券公司的干练女性，但为了家庭和孩子而放弃许多机会。她身为设计师的丈夫郭洋（佟大为 饰）在外拼命打拚，李梅也却愿当一个相夫教子的传统女性；兰心的丈夫许小宁（黄磊 饰）性格温吞，结果致令所经营的公司濒临倒闭。兰心接过丈夫的烂摊子，凭借一股韧劲儿终于让公司起死回生，夫妻的角色似乎发生对调。与这对年轻夫妇同住一幢公寓的老常（刘金山 饰）也经历过婚姻的失败，如今他与过气的女模特陈梦（于娜 饰）再次走入婚姻殿堂，却也依然无法避免磕磕绊绊。　　在商品经济的和浮躁气息的冲击下，他们能否坚守一份纯真笃定的爱情？

　　林君（陈数 饰）和唐鹏飞（黄磊 饰）是坚定的丁克一族，夫妻俩都算得上事业有成，更难能可贵的是两人结婚十年感情还是一如既往。然而唐父（王志强 饰）的去世打破了他们平静的生活，唐父留下遗嘱让唐鹏飞生个孩子，夫妻俩陷入两难选择。历经了生活的种种，夫妻俩最终决定还是要生个孩子，但是几经努力，无果。机缘巧合，他们认识 了怀有身孕却惨遭抛弃的旗乌兰，夫妻俩提出收养旗乌兰的孩子。在众人的殷切盼望中，孩子出生了，然而这时母性的力量却让旗乌兰反悔了。唐、林夫妇落了个鸡飞蛋打，却又无可奈何。随着几次失败的试管婴儿手术，唐鹏飞和林君的婚姻也经历了几番考验。两人最终决定放弃，然而在跟随旗乌兰去草原看望孩子的时候，林君发现自己的身体发生了异样的变化。

清朝末年，江南小镇。容家大太太（归亚蕾 饰）知道自己丈夫在城里与一个叫嫣红的交际花同居，而且老爷似乎没有回家的打算。这一切都是因为大太太多年无所出。为了让老爷回家，她看上了佃农的女儿秀禾（周迅 饰），因秀禾有着一张和自己年轻时一模一样的脸，决定用她来挽回老爷的欢心，同时令容家有后。然而接下来的事情谁都始料不及。容家小叔（黄磊 饰）与秀禾相爱，而且有了交欢的事实。当秀禾有喜的时候全家都喜乐无比，直到更惊人的真相出现——原来老爷是没有生育能力的，此时秀禾的怀孕成了最大的讽刺。

　　文（黄磊 饰）在北京大学取得了学士学位，却回到家乡乌镇担起了与老馆长修复历史古书的使命。与他青梅竹马长大的女孩默默（李心洁 饰）人如其名，聪明灵秀的她永远只在一旁安静地注视着文。如果英（刘若英 饰）没有因为拍摄广告而来到乌镇，文和默将会毫无悬念地在一起。然而英来了，二人邂逅并且相爱了，从来没有明言的爱，也没有轰烈的行动，然而却让彼此的灵魂刻骨铭心。几次相逢，几次离别，二人都没有改变各自的生活轨迹，文和默默还是在一起了，而英也和自己的男友结婚了。一个在乌镇，一个在台北，五十年后，再次重逢……

喧嚣吵闹的都市一隅，不起眼的角落里，经营着一家从午夜十二点到次日七点营业的小饭馆，被人称作深夜食堂。食堂的菜单仅有大锅菜、啤酒和白酒三样，当然如果客人有什么需要，老板也会专门为他们烹制。食堂的老板（黄磊 饰）不苟言笑，却用一颗温暖真诚的心对待每一位走入食堂的客人。白天，都市男女或者光鲜亮丽，或者狼狈畏缩。到了夜晚，他们便逐一卸去一天的伪装，坐在食堂的角落里，吃喝谈笑，插科打诨，吐槽着坎坷的人生和不公的命运，满身是血双目含泪却仍憧憬未知但可能美好的未来。深夜食堂，是为每一个全力而行的人们喘息疗伤的绿岛……　　本片根据日本同名日剧翻拍而成。

年过花甲的刘二铁（李雪健 饰）是一名退休的火车司机，他有着那个年代过来人的坚忍和倔强，同时在子女问题上也有着类似的笨拙与固执。二铁日常爱喝上两口，酩酊大醉之际更与儿子的关系紧张几分。刘二铁的儿子海皮（黄磊 饰）年过三十一事无成，只能靠送快递糊口，日常最爱和铁哥们儿们瞎起哄。他讨厌父亲的种种，父子的交流经常以大吵结束。青梅竹马的女孩易爽（宋佳 饰）赴美的计划受挫，年轻人只有相互舔舐伤口，安慰取暖。　　某天，刘老头被诊断患上了阿尔茨海默症，他的记忆一天天丧失，忘记了许多的烦心事，只记得儿子乖巧的样子。最亲又最烦的人迷失在记忆之城中，我还能拉住他的手吗？

黄磊、何炅、彭昱畅和张子枫四位成员，来到了云南西双版纳。蘑菇屋的四位成员将在“彩云之南”开始全新生活。　　本季蘑菇屋四人将在这平凡又珍贵的日子里，携手嘉宾好好吃饭一起看炊烟蒸腾、好好锻炼放眼田园美景、好好读书愿未来可期、好好生活珍惜当下时光，将“每一天都要好好过”的生活理念传递给大家。

《向往的生活》是由湖南卫视推出的大型生活服务纪实节目。节目记录了何炅、黄磊、彭昱畅、张子枫、张艺兴等人一起守拙归园田蘑菇屋，为观众带来一幅“自力更生，自给自足，温情待客，完美生态”的生活画面。